Thông tin từ Đại học RMIT cho biết, họ đang hợp tác với các đối tác, trong đó có startups y sinh học Soterius (đặt tại Melbourne) để chế tác cảm biến sinh học. Công nghệ này có thể phát hiện ra lượng cực nhỏ SARS-CoV-2 và các biến thể của nó.

Theo các nhà nghiên cứu, cảm biến Soterius Scout đáng tin cậy, chính xác và không xâm lấn. Nó có thể cho ra kết quả chính xác trong vòng một phút để thông báo cho người dùng biết môi trường làm việc có hoàn toàn sạch để vào làm việc hay không, hoặc cảnh báo họ cần làm xét nghiệm COVID và tự cách ly.

Mẫu thử thành công hiện đang được Soterius cộng tác với RMIT, MIP Diagnostics, Viện Burnet, D+I và Vestech, để phát triển thêm và tiến tới đưa ra thị trường vào đầu năm 2022.

Công nghệ này sẽ được chế tác tại Australia và bước đầu sẽ được chuyển đến các bệnh viện. Trong tương lai, thiết bị sẽ được triển khai trong các môi trường làm việc trọng yếu khác cũng như các khu vực có mật độ người đông như viện dưỡng lão, khách sạn cách ly, sân bay và trường học.

Theo Tiến sĩ Alasdair Wood - Đồng sáng lập Soterius, các cảm biến vi rút trong môi trường hiện nay thường cồng kềnh, tốn năng lượng và chỉ có thể phát hiện một loại vi rút. Soterius Scout khắc phục được các nhược điểm đó. 

“Cảm biến sinh học của chúng tôi vô cùng nhỏ nên có thể vừa với tấm thẻ cá nhân bỏ túi và dễ sử dụng – bạn chỉ cần quẹt thẻ lên bộ đọc ở các điểm kiểm tra” - Tiến sĩ Wood giải thích - “Quan trọng là một cảm biến có thể phát hiện ra 8 dòng vi rút và công nghệ của chúng tôi có thể dễ dàng thích ứng để phát hiện biến thể mới hoặc loại vi rút mới khi chúng xuất hiện”.

Thực nghiệm mẫu thử được tiến hành tại RMIT, phối hợp với Viện Burnet, cho thấy cảm biến sinh học Soterius Scout phát hiện các nhân tố protein chính trong SARS-CoV-2 với độ chính xác ấn tượng và không cho kết quả dương tính giả.

Đặc biệt, công nghệ này có thể phát hiện COVID-19 ngay cả với những người không có triệu chứng.

Thử nghiệm còn cho thấy cảm biến có tiềm năng trở thành công cụ hàng đầu trong chẩn đoán các bệnh hô hấp và đang được mở rộng quy mô để phát hiện các bệnh khác như cúm và Hội chứng hô hấp trung đông MERS.

Bộ cảm biến Soterius Scout khai thác từ cảm biến sinh học dựa trên công nghệ nano do các nhà nghiên cứu RMIT phát triển tại Phòng nghiên cứu vi nano tiên tiến hàng đầu của trường. Công nghệ cảm biến sinh học là một nội dung trong hồ sơ xin cấp bằng sáng chế của Đại học RMIT, trong khi đó hệ thống tổng hợp là chủ đề của hồ sơ xin cấp bằng sáng chế của công ty Soterius.

Chủ nhiệm dự án Giáo sư Sharath Sriram cho biết sự hợp tác sẽ đẩy mạnh việc đưa nghiên cứu của RMIT ra khỏi phòng thực nghiệm và trở thành công nghệ mới quan trọng trong thực tế.

Giáo sư nói: “COVID-19 sẽ không bị xoá sổ trong một sớm một chiều và chúng ta cần những giải pháp thông minh để giúp phát hiện ra vi rút cũng như khống chế các đợt bùng phát. Chúng tôi vô cùng hứng khởi khi thấy công nghệ cảm biến nền tảng của nhóm nghiên cứu là trọng tâm của giải pháp thông minh mới trong công cuộc kiểm soát COVID-19 và các loại vi rút hô hấp khác ở môi trường công sở, nhằm giúp bảo vệ đội ngũ y tế nơi tuyến đầu cũng như cả cộng đồng”.

Soterius vừa công bố mời các nhà đầu tư quan tâm gửi thư về công ty.